Yes! Wir können es noch. Mit einer fulminanten O-SEE Challenge 2021 hat sich DAS Event der Region zurück auf die große Bühne der hochkarätigen XTERRA Wettkämpfe Europas gemeldet. Nein, das ist nicht zu dick aufgetragen. Es entspricht dem, was alle gesehen und erlebt haben: Eine perfekte Show - von Freitag bis Sonntag. Der O-SEE und der Naturpark Zittauer Gebirge spielten ihre landschaftlichen Trümpfe aus, selbst das Wetter, welches den Sommer in diesem Jahr ziemlich aus dem Programm gestrichen hat, war nahezu ideal. Dabei stand es lange auf der Kippe, ob die Pandemieentwicklung eine Veranstaltungsdurchführung überhaupt zulässt - und wenn ja unter welchen Auflagen? Diese Unsicherheit ließ das Organisatorenteam lange zaudern. Vergleichbare Events in Europa wurden reihenweise abgesagt, auch regionale Traditionsveranstaltungen wie das Lückendorfer Bergrennen oder das Dreiecksrennen kapitulierten. Im Juni dann die einmütige Entscheidung des Teams – „Yes, we make it!“. Danach starteten fieberhaft die Vorbereitungen unter enormen Zeitdruck, immerhin galt es 3 Monate Vorbereitungsrückstand aufzuholen. Aber dank einer, in der Region einmalige Dimension der Zusammenarbeit von Organisatoren, Sponsoren, Institutionen, Förderern, Helfern und Athleten gelang es, die O-SEE Challenge wieder in der erwarteten Qualität zu präsentieren.

Und dann wagte man es auch noch, trotz dieser wirklich nicht einfachen Situation, ein neues Wettkampfformat in den ohnehin prallgefüllten Eventablauf „einzubasteln“ – den XTERRA Short Track. Dieses Format des Sprintwettkampfes auf engstem Raum ist  ganz klar auch als Show konzipiert, weil die Zuschauer den kompletten Wettkampfverlauf am Standort mitverfolgen können. Auch ist es mit vertretbaren technischem Aufwand möglich, das Renngeschehen mit mehreren Kameras aufzuzeichnen und das Signal ins WWW zu streamen oder Fernsehsendern zur Verfügung zu stellen. So hat zur Premiere am O-SEE der MDR das Rennen komplett übertragen. Das Konzept ist vergleichbar mit den Biathlonwettkämpfen in Stadien, Langlauf am Elbufer oder die Cyclocross-Serien. Nun also auch der O-SEE mit seinem Panorama als Podium für so eine spektakuläre Show.
Die Planung dazu gestaltete sich dann allerdings doch aufwändiger als anfangs gedacht. Aber hier wurde die einjährige Zwangspause geschickt genutzt, um die Strecken auszutüfteln und anzulegen,  und um die hölzernen Schikanen zu planen und zu bauen, welche die Bikestrecke regelrecht zum Hindernisparcours werden ließen. Und als das dann alles aufgebaut war – Staunen allerorts. Wow – eine riesige 180° Kurve direkt am Wasser, gewaltige Rampen und Anlieger auf der großen Liegewiese, steile Brücken über die Wege, frisch angelegte natürliche Trails in den kleinen Wäldchen. Jede natürliche Gegebenheit wurde clever in den Kurs eingebaut. Das Ergebnis ließ den Elitestartern und den Offiziellen ein breites Grinsen ins Gesicht zaubern. Die jungen Wilden im Orgteam waren stolz wie Bolle, denn es war insbesondere ihr Baby. Da bringt sich gerade eine neue Generation von Orgteamern in Stellung. Die Premiere Freitag ab 15.30 war dann der Knaller schlechthin. 27 Elitemänner und 18 Elitefrauen aus ganz Europa zeigten eine beeindruckende Vorführung Ihres Könnens. Das war wieder eine neue Qualität in der Entwicklung der O-SEE Challenge.